Le Vatican a signé ce dimanche 23 septembre, un accord historique avec le régime communiste de Pékin, portant sur l'épineuse question de la nomination des évêques en Chine, au moment même où des églises du pays sont détruites à coups de bulldozer. Les quelque 12 millions de catholiques chinois - très minoritaires dans ce pays de près de 1,4 milliard d'habitants - étaient déchirés depuis des décennies entre une Église "patriotique" contrôlée par le régime communiste et une Église clandestine qui ne reconnaissait que l'autorité du pape. Aux termes de cet accord "préliminaire", le pape François a reconnu sept évêques chinois qui avaient été nommés par Pékin sans son aval, ainsi qu'un huitième évêque à titre posthume. Ils avaient été excommuniés de facto. Le pape François souhaite que l'accord provisoire mène à "des gestes concrets fraternels de réconciliation" afin de dépasser "les tensions passées et même les récentes", a commenté le numéro deux du Vatican, Pietro Parolin, l'un des grands artisans de l'accord. Désormais, la Chine et le Vatican "vont continuer à maintenir la communication et à poursuivre l'amélioration des relations bilatérales", a assuré de son côté le ministère chinois des Affaires étrangères.
Source : AFP